Ao contrário de alguns anos atrás, a bola começa a rolar mais cedo em 2026 para o futebol profissional. Isto porque é ano de Copa do Mundo e foi o jeito encontrado para conseguir espremer todas as competições em um só calendário. Para se ter uma ideia, só o Flamengo disputa este ano o Brasileirão, a Copa do Brasil, a Libertadores, a Supercopa do Brasil, a Recopa Sul-Americana e o Estadual. Seis competições, podendo aumentar caso o time rubro-negro vença a Libertadores e disputar novamente o Intercontinental.

A bola começa a rolar para os clubes cariocas e do interior fluminense em 11 de janeiro. Neste dia está marcado o confronto entre Flamengo x Portuguesa, antecipado da quinta rodada do Campeonato Estadual. A primeira rodada só começa dia 14, quarta-feira, com os jogos Fluminense x Madureira, Volta Redonda x Boavista e Bangu x Flamengo. No dia 15, quinta-feira, jogam Sampaio Corrêa x Nova Iguaçu, Vasco x Maricá e Portuguesa x Botafogo. Todos os grandes deverão começar a competição com times mistos, só colocando os titulares a partir da terceira ou quarta rodada. 

Em virtude de um número menor de datas este ano, apenas 11, o Estadual terá forma de disputa diferente dos últimos  anos. Os clubes estarão divididos em dois grupos. Ao final das 6 (seis) rodadas da Taça Guanabara, as 4 (quatro) associações  de melhor colocação no Grupo A e as 4 (quatro) associações de melhor colocação no  Grupo B, formarão os Grupos C, D, E e F e jogarão as quartas de final do campeonato  dentro de cada grupo mediante confronto direto, em partida única. Os vencedores avançam para as semifinais, em duas partidas e depois a final também em duas partidas.

BRASILEIRÃO - O Campeonato Brasileiro não tem alterações no regulamento, mas será interrompido pela Copa do Mundo. A primeira rodada já está definida, mas a CBF ainda não confirmou horários e locais. O atual campeão Flamengo vai estrear fora de casa contra o São Paulo. O Botafogo recebe o Cruzeiro, o Fluminense joga em casa com o Grêmio e o Vasco viaja para enfrentar o Mirassol. Os demais jogos da primeira rodada são: Corinthians x Bahia, Atlético MG x Palmeiras, Internacional x Athletico PR, Coritiba x RB Bragantino, Vitória x Remo e Chapecoense x Santos.