Zeca Pagodinho, renomado cantor e compositor, doou um terreno de oito mil metros quadrados em Xerém, distrito de Duque de Caxias, para a criação da Horta Urbana Xerém I, um projeto de agricultura urbana que já conta com mais de 11 mil mudas de hortaliças e 50 espécies de árvores frutíferas plantadas. A iniciativa, liderada pelo Instituto Zeca Pagodinho, visa o combate à insegurança alimentar local, beneficiando cerca de 100 famílias da região.
Entre as espécies plantadas estão abóbora, beterraba, espinafre, limão, maracujá, rúcula e milho, este último ingrediente tradicional do prato nordestino xerém. A expectativa é que a horta produza até 40 toneladas de alimentos por ano, que serão utilizadas para alimentar famílias carentes, creches e cozinhas solidárias, além de vender parte da produção para escolas e o comércio local.
O projeto conta com apoio técnico da Embrapa, da Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro e da Organização Cidades Sem Fome, que auxiliam na formação de agricultores locais e na aplicação de técnicas sustentáveis de plantio e irrigação. O Ministério do Desenvolvimento Agrário forneceu recursos financeiros para viabilizar a iniciativa, que também tem participação ativa da deputada federal Benedita da Silva.
Zeca Pagodinho destacou a importância de ir além das doações tradicionais e investir no ensino da agricultura urbana para criar um impacto duradouro. Ele vê a horta como uma forma de garantir alimento na mesa da população local e fomentar desenvolvimento sustentável na comunidade de Xerém, sua região de refúgio.
O projeto propõe assim um modelo integrado de segurança alimentar, capacitação e agricultura sustentável em uma área marcada por vulnerabilidade social, reforçando o compromisso do artista com a transformação social em sua terra natal.
